Kehlkopflähmung

Funktionsstörung der Stimmbänder mit ein- oder beidseitiger Fehlstellung bzw. Bewegungseinschränkung.

Ursache: Eine Kehlkopflähmung wird meist durch eine Schädigung der Nerven, die die Kehlkopfmuskeln versorgen, hervorgerufen – v. a. im Rahmen von Schilddrüsenoperationen, aber auch nach Halsverletzungen oder infolge von Entzündungen und Tumorerkrankungen. So ist bei der Rekurrenslähmung der Nervus laryngeus recurrens (ein- oder beidseitig) geschädigt. Dieser Nerv versorgt u. a. fast die gesamte Kehlkopfmuskulatur. Weniger häufig ist eine direkte Schädigung von Kehlkopfmuskeln (z. B. durch Entzündungen, Vernarbungen nach Strahlentherapie, Verletzungen oder durch Erkrankungen wie Myasthenia gravis). Betroffen sind insbesondere der Musculus cricoarytenoideus lateralis, der die Stimmritze schließt (Lateralislähmung), und der Musculus cricoarytaenoideus posterior, der die Stimmritze öffnet (Postikuslähmung). Bei der idiopathischen Kehlkopflähmung ist die Ursache unklar, die erbliche Kehlkopflähmung ist selten.

Befund: Bei einer einseitigen Kehlkopflähmung entwickelt sich eine mehr oder weniger starke Heiserkeit. Je nachdem, welcher Kehlkopfmuskel bzw. Nervenast betroffen ist, kann auch eine Stimmschwäche auftreten. Bei der Kehlkopfspiegelung können charakteristische Stimmlippenstellungen erkannt werden, z. B. eine offene, klaffende Stimmritze bei der Lateralislähmung. Bei der beidseitigen Rekurrenslähmung ist die Stimme häufig gut, es besteht aber Luftnot; oft ist ein pfeifendes Geräusch beim Einatmen (inspiratorischer Stridor) zu hören.

Behandlung: Es sollte immer die Stimme geschont werden und frühzeitig eine logopädische Behandlung einsetzen. Die Gabe abschwellender Medikamente (Kortikoide) kann eine Verbesserung bewirken. Die weitere Therapie richtet sich nach der Grunderkrankung. Bei einer beidseitigen Rekurrenslähmung sind oft ein Luftröhrenschnitt und das Einbringen einer Sprechkanüle erforderlich. Kommt es im weiteren Verlauf nicht zu einer Wiederherstellung der Nervenfunktion, muss eine operative Erweiterung der Stimmritze durch eine Stimmlippenverlagerung durchgeführt werden, damit der Erkrankte wieder normal atmen kann.